NBA新赛季开打一个多月，东西部局势有一个明显的雏形。本赛季关键词是“黑马当道”，西部的森林狼和雷霆，东部的魔术，都在扮演搅局者身份。但和过去几年像爵士、鹈鹕、骑士这些球队不同的是，他们的崛起不仅仅有新生代球星压阵，爱德华兹休赛期和森林狼完成5年最高2.6亿美元续约后，立刻成为球队核心；亚历山大场均30.5分6篮板6助攻的数据，已经跻身MVP排名前三；魔术依靠班凯罗和小瓦格纳（场均均为20.7分），实现多点开花。最重要的是立足于防守。森林狼防守效率106.0联盟第一，雷霆防守效率109.5联盟第三，魔术防守效率109.8联盟第五。
包括让人看到希望的火箭，防守效率也长期稳定在前五之列。在如今小球盛行的年代，动辄130+的得分稀松平常，谁能控制住对手进攻，谁就是王者。当然，几支传统豪门也都经历挣扎期，快船四巨头磨合走向正轨的方式，就是球队防守效率悄悄升至联盟第六。湖人进攻端有詹姆斯高效托底，浓眉也渐入佳境，而他们防守效率也不声不响进入联盟前十！而像一直挣扎的勇士和太阳，防守都是中游水平，东部的雄鹿虽然有利拉德和字母哥两位超巨压阵，但防守联盟20名开外，没有下限也意味着上限不足！16胜2负，悄悄成为联盟第一！NBA最具冠军相的球队诞生。
上赛季森林狼战绩42胜40负，惊险拿到季后赛门票，首轮1-4不敌最终的总冠军掘金，但是那轮系列赛，爱德华兹面对掘金的防守，爱德华兹季后赛场均31.6分5篮板5助攻1.8抢断2盖帽，掘金一路走到最后夺冠，只有两人能在他们这里做到系列赛场均30分，一个是爱德华兹，一个是布克（场均30.8分），杜兰特都做不到（场均29.5分）。本赛季爱德华兹场均24.4分5.6篮板4.8助攻，正负值+8.6联盟第三，净效率值+12.2联盟第八！爱德华兹硬解比赛的能力很强，经常在下半场突然迎来爆发。掀翻绿军，爱德华兹轰38分；击溃76人，轰31分，遇强则强！
森林狼之前10换1交易得到戈贝尔，成为其他球队的笑柄，掏空未来首轮签资产+5个即战力，而戈贝尔场均13.5分12.4篮板2.5盖帽的成绩看起来并不出众，但他屡屡刷新球迷对于防守的认知：打灰熊单场16分20篮板6盖帽，森林狼队史比肩加内特！连续两场拿到20+篮板，森林狼队史加内特和乐福之后第三人！正负值+7.4联盟第六，防守效率104.0联盟第12，真实防守胜利贡献值稳居联盟前五，场均卡位3.0次联盟第二，掩护助攻4.5次联盟第四，场均干扰两分投篮9.2次联盟第四，场均前场篮板4.0联盟第三！不占球权，吃饼效率极高，篮下封堵面积极大，太完美了。
森林狼在新赛季开打以来，除了前三场比赛输猛龙、赢热火、输老鹰之外，最近18场比赛，拿下其中的16场胜利！17胜4负刷新队史最佳开局战绩，不仅是西部第一，也是联盟第一。唐斯场均22分9篮板，三项命中率51%+43%+90%，180俱乐部成员！当锋线大将麦克丹尼尔斯（限制对手投篮命中率联盟第一）因伤倒下后，亚历山大沃克平替上来，却保持105.1的防守效率（联盟第20位）！当爱德华兹屡屡遭遇臀部伤势影响时，湖人旧将特洛伊布朗又挺身而出，打灰熊轰20分，打雷霆轰17分。用主帅芬奇的话说，他必须确保每个人都得到足够上场时间！
因为所有人打得都很出色！西部几支主要争冠球队，雷霆缺少老将压阵，进攻偏重于投射，不太稳定；湖人三分是明显短板，而且主帅哈姆临场调整能力有限；太阳三巨头都是饱受伤病困扰，比尔长时间缺阵，杜兰特和布克带队一个月，又出现伤情；快船四巨头磨合逐渐成型的情况下，锋线防守依靠小卡和乔治，实话实说压力还是比较大的；勇士直接省略，掘金则是替补阵容实力严重不足，头重脚轻。而森林狼全然没有这些烦恼，首发双塔压阵内线，爱德华兹带队，还有老将康利控场压节奏，阵地战他们限制对手命中率一直都是联盟第一，对手打不到森林狼内线。
而替补席上，有李凯尔全能锋线防守+组织策应发起进攻，有里德这种超高效得分手，还有米尔顿这种冲击力十足的投手，整个森林狼一直处于良性循环之中。用爱德华兹的话说，上赛季进全明星，自己是备胎，希望本赛季能光明正大进去。而戈贝尔则一直表示，他们知道自己有多少能量，球队所有人都在全力以赴！NBA最具冠军相的球队诞生，真找不到森林狼有什么短板！
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