北京时间6月30日，詹姆斯决定放弃价值5140万美元的球员选项成为自由球员，之后将寻求与湖人签下一份新合约。根据The Athletic报道，为了让湖人能有薪资空间以全额中产特例引援，詹姆斯可能会选择降薪续约，且要至少降薪1600万美元。
詹姆斯经纪人里奇-保罗透露，詹姆斯愿意签下一份低于顶薪价格（最高3年1.62亿美元）的3年合同，从而能让湖人能用全额中产特例（需要1290万薪资空间）来签下一名有影响力的球员。
消息人士表示，詹姆斯愿意为之做出经济牺牲的球员类型是像哈登、克莱-汤普森这样的经验丰富的组织核心，或者是像瓦兰丘纳斯这种能和戴维斯并肩作战的成熟内线。
如果湖人队最终真的以一份全额中产特例完成引援，詹姆斯就必须要降薪1600多万美元，这意味着他在下赛季的薪资将约为3300万美元。
据联盟消息人士称，最有可能的减薪情况是詹姆斯签署一份为期两年的合同，其中25/26赛季为球员选项，从而允许詹姆斯在2025年跳出合同重新签约以获得更多薪水。
而如果湖人队无法吸引到上述类型的球员加盟，詹姆斯将寻求顶薪续约，最高为3年1.6亿美元。
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